厄年・厄祓い

日本には古来より人生の節目を「厄年」として忌み慎む習慣があります。 厄年は人生の中でも 体力的・精神的にあるいは社会環境や家庭環境においても、それぞれ転換機を迎える年齢であり災厄が起こりやすい時期として、医学の発達した現代においても注意しなければならない節目の時として認識されています。

厄年の信仰は、もともと中国の陰陽五行思想からきているもので、室町時代に公家や武士の社会で始まったのが起源とされています。

その年に当たっては、神様の御加護により災厄から身を護るために神社において厄祓いを行うのが古来よりの習わしです。

厄年の年齢は地域によって多少異なるところもありますが、一般的には、男性が２５・４２・６１歳で、女性が１９・３３・３７歳とされ、中でも男性の４２歳と女性の３３歳を大厄として最も気をつけなくてはならない年齢です。

その前後を前厄・後厄といって三年間は注意が必要とされておりますが、熊本では男性の前厄にあたる ４１歳で厄入 をして、 ４２歳 の大厄の年に 厄晴 をする習慣になっています。

では、何故熊本は一年早く厄入を行うのか？それについては、様々な説があり確たる理由は不明なのですが、一年早くするのは熊本ぐらいで全国的にもあまり例がなく、少しでも早く厄に入って短期間で厄を晴らそうとすることから、何事も先取りしようとする県民性の現れではないかという説もあります。

今年の厄年（令和6年／2024年）